TÍTULO ORIGINAL: Le Testament français (1995).
AUTOR: Andreï Makine.
TRADUCCIÓN: Javier Albiñana.
PAÍS: Rusia.
EDITORIAL: Tusquets (1996).
RESEÑA: Cuando Andrei Makine llegó a Francia desde su Siberia
natal escribía ya en francés. Y en esa lengua redactó sus dos primeras novelas,
que sólo consiguió publicar, después de que varias editoriales las rechazaran,
gracias a un engaño: inventó a un traductor —con el nombre, en masculino, de su
bisabuela materna, Albertine Lemonnier—, quien teóricamente habría traducido del
ruso la obra del autor. Tan sólo después de que a duras penas viera la luz su
tercer libro en 1994, logró afirmar su calidad de escritor francés. Pero ¡hete
aquí que su cuarta novela, El testamento francés, que
apareció humildemente en una pequeña editorial, gana en 1995 el Premio
Goncourt y de pronto vende más de medio millón de
ejemplares!...
Este es el relato de un hombre, nacido en las heladas estepas siberianas y obsesionado con una fabulosa Atlántida, y de su excepcional abuela materna, Charlotte, fuente inagotable de historias que, a lo largo de su vida extraordinaria, le va contando casi desde la cuna. Hija de una familia francesa que se traslada a Rusia en 1903, poco después de la visita del zar Nicolás II a París, Charlotte, que es una mujer culta, nostálgica de la ciudad y de sus cafés iluminados, pese a la dura travesía de episodios atroces, les habla a sus nietos, hijos de la era postestalinista, de hechos extravagantes extraídos de viejos periódicos ocultos en una maleta que ha escapado por milagro a dramáticos éxodos y desgarradas vivencias. Pero también les cuenta fábulas, les lee extraños textos, les recita poemas en francés, les enseña viejas fotos que los trasladan muy lejos de su miserable realidad y que los convencen de que la Atlántida a lo mejor existe... ¡y de que bien merece ser conquistada!
Y así lo hizo Makine: encontró su Atlántida no sólo en Francia, sino en su lengua, en la lengua de las historias de Charlotte.
BIOGRAFÍA: Andreï Makine nació en 1957 en Krasnoiarsk, Siberia. Tras estudiar en Kalinin y en Moscú, fue profesor de filosofía en Novgorod. En 1987, a los treinta años, se exilió en Francia, donde reside desde entonces. Todas sus novelas han sido traducidas a numerosos idiomas. En 1995 recibió el Premio Goncourt y el Premio Médicis por El testamento francés, su primera novela, publicada por Tusquets Editores (Andanzas 284 y Fábula 184), al igual que las cinco tituladas El crimen de Olga Arbélina, La música de una vida –Grand Prix RTL-Lire 2001–, Entre el cielo y la tierra, La mujer que esperaba y Réquiem por el Este (Andanzas 453, 486, 563, 611 y 646). En 2005 Makine mereció el premio de la Fondation Prince Pierre de Monaco por el conjunto de su obra.
OPINIÓN: Muy bien escrito. Emocionante, entretenido, sorprendente.
COMIENZO: Siendo aún niño, adiviné que esa sonrisa tan singular representaba para toda mujer una extraña pequeña victoria.
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